出國交換的學習不只在課堂中，學生也從生活與外國朋友身上，學習到異國風俗民情。
有些交換生因不瞭解當地文化，而鬧出糗事。楊佾蓉表示，她曾想幫一位德國朋友慶生，但適逢聖誕假期，學校放假而無法碰到面，因此決定提前當面給朋友祝福。然而朋友卻阻止她，並說：「我們文化不能先給祝福，會招來厄運。」
在法國，兩人見面會互相湊近臉頰、行「貼面禮」。淡江法文系學生陳思菲表示，當時有一位法國男同學在沒有知會的情形下就把臉貼過來。她說：「我當時嚇到尖叫，還倒退好幾步，場面變得非常尷尬」後來和那位法國同學說明後，才解開了誤會。
政大英國語文系學生王慧瑀透露，法國人對朋友有明顯分級，分別為點頭之交（connaissance）、一般朋友（copain／copine）、親密朋友（ami／amie）。她說：「我會在意朋友用什麼詞把我介紹給別人。」她表示聽到和自己預期不同的答案，會有些失落。
大學生出國交換也可能因文化差異而碰到難以交到朋友、無法適應等問題。
韓國人聚會習慣喝酒助興，當地大學生也不例外。然而，政大韓文系學生余映萱表示，自己是基督徒，不大認同飲酒文化，「同學、老師聚會都要找有酒的地方，讓我有點害怕，所以我都會推掉。」她後來在韓國教會認識同樣不飲酒的朋友，才比較認識當地人。
種族與文化差異也可能導致歧視。林杰民說明，部分法國人有種族優越感，瞧不起亞洲人，「說我們眼睛小、鳳眼，或認為我們都吃狗肉。」他進入需出示證件場合時，可能因膚色常被相關人員攔下，檢查特別久，「經常會感到不平衡，但好像又不能怎麼樣。」
到日本早稻田大學交換的台大日本語文系學生連昱銓則表示，日本人民族性較保守、會和陌生人保持距離，「問路時，他們會先倒退一步才敢回答。」但他發現當地大學生不懼怕陌生人，且樂意認識國際學生，和他原先預想不同。
一般人普遍認為伊斯蘭國家較保守，女性仍需戴面紗、穿長袍。政大阿拉伯語文系學生黃寶蓮提到，到突尼西亞交換時發覺當地因法國殖民及茉莉花革命影響，民風漸趨開放，「街上可以看到有女生開始非常時尚的裝扮自己。」
但她表示，當地保守派並不樂見這種情況，自己仍會避免穿著暴露，「有時會覺得天氣很熱為什麼要穿長褲，但還是尊重當地文化。」
蘇克保表示，學生出國交換難免因風俗習慣不同受挫。他表示，學生可以事前瞭解當地風俗民情，研究他們熱衷的事物，如日本棒球、韓國戲劇等等，便能更貼近當地人的生活。
第一篇：【理想現實有別 「交換」心態決定收穫一】盼增廣見聞 學生適應不良難如願
第二篇：【理想現實有別 「交換」心態決定收穫二】不諳當地語言 學習頻碰壁
第四篇：【理想現實有別 「交換」心態決定收穫四】調整態度 拓展國際視野