【記者林宸佑台東報導】「我們是2017花東彩虹嘉年華」，工作人員在遊行車上奮力大喊著，這是同志遊行車首次能自由地穿梭在台東市區的道路上。串聯花東地區沿線，邁入第七屆的花東彩虹嘉年華，今年首度將地點從花蓮擴大到台東，24日近300人齊聚台東鐵花村徒步區參與遊行，呼籲政府正視性別友善議題。
在民風相對保守的台東舉辦同志嘉年華並不容易，台東場總召、國立台東專科學校園藝暨景觀科吳柏毅坦言擔憂宗教團體阻撓遊行，畢竟四年前「東台灣守護幸福家庭行動聯盟」曾在台東舉辦護家大遊行。知名社運人士黃益中指出，由於資訊不對等，同志畢竟身為少數族群，越沒有去發聲，民眾就越陌生。他也肯定這次遊行的開創性，「他們走進了最艱難的地方，雖然很辛苦，但是如果你要讓花東的人民可以接受同志的話，走出來是必要的。」
為了讓政府更聽見民眾的聲音，現場也特別設置「東東小彩虹」攤位，參與民眾在攤位上寫著小卡，有人寫道：「期待台東縣開放同性伴侶註記。」主辦單位也將匯集這些卡片，盼望有一天台東縣能落實真正性別平權。
本次嘉年華舉辦地花蓮及台東兩地政府，目前皆未開放同性伴侶註記，花蓮場總召、國立東華大學教育與潛能開發學系張哲源認為，雖然註記實質上無法律效力，但表現了地方政府的誠意。更是在釋憲後、同志婚姻合法前的過渡期，給予同志族群權益的保障。對此，長期為同志權益發聲的同運領袖祁家威則表示，開不開放註記並非迫切需要，「我們要的是實際的平權，就是財產可以繼承，可以實行民法上婚姻的權力。」