【記者賴辰瑀、張珮慈、張佳琪綜合採訪報導】烈日下，老農彎腰辛勤耕作。現今台灣農業面臨從業人口老化與缺工的現象，為改善人力不足的困境，行政院農業委員會於2015年在國立嘉義大學首開農業公費專班。公費專生在學時，每年能獲得11萬5000元的學雜費補助減免，畢業後則須到農場工作四年，希望藉此鼓勵青年務農。
然而公費專生畢業後即面臨土地昂貴，與缺乏資金購買農機具等問題。國立嘉義大學農場管理進修學士學位學程首屆畢業生吳育任說明，從農初期極易面臨資金不足，若畢業之後農委會可提供減免或補助，對於青年農民而言，從事農業會減輕很多負擔。
自嘉大首設公費專班後，明道大學、國立臺東專科學校、以及國立宜蘭大學等校也陸續增設農業公費專班，今年人數已達210人。而農委會近期提出減免學雜費外，另再補助公費專班學生兩年共72萬的研議，期望提高學生就讀農業公費專班的意願。
對此，農委會輔導處農業推廣科長陳玲岑說明，希望利用這項兩年共72萬的補助計畫補助青農買地，購置設備與肥料等花費。國立台東專科學校園藝暨景觀科助理教授劉芳吟也認為，政府的補助對學生有幫助才是重點。
然而，因學生家中農業背景各異，對此補助各持己見。宜大智慧休閒農業進修學士學位學程學生羅于朕說：「其實兩年補助72萬是真的有點不太夠。」由於不確定補助金可用於何處，此補助金遠遠不夠涵蓋各個方面，許多農民的生活仍十分辛苦。
儘管補助預計明年才正式上路，使政策的實際成效還是未知數，此研議出發點仍希望提高青年從農意願，幫助從農青年減輕負擔，並期盼能改善農業缺工現況。