【記者林莉庭綜合報導】為改善農田間水綿迅速繁殖、危害農作物的問題，國立屏東大學應用物理系學生胡竣凱、黃韋瑄和徐子淳發明「智慧小鴨太陽能鴨間稻」裝置，結合物聯網科技、自動化控制與太陽能充電系統，讓裝置能不間斷運作。再加上仿鴨間稻的形式，使太陽能鴨間稻未來可引進中南部，不受禽流感影響。
北部農村地區長期使用鴨間稻的方式，放養鴨群至田裡吃福壽螺等害蟲，中南部則因禽流感難以實行鴨間稻的耕作模式。農家出身的胡竣凱參考鴨間稻模式，並以掃地機器人為靈感，發想出青苔掃除機的概念，最後產生太陽能鴨間稻的基礎構想。該裝置主要用於清除稻田中繁生不絕的水綿，防止其堵塞排水系統、阻礙農作物吸收養分，此設計也於7日獲得「2018臺灣能潔能科技創意實作競賽」佳作。
胡竣凱表示，太陽能鴨間稻的設計取向以環保為主，希望能盡量減少人力資源的浪費，因此以發展農用機器人為目標，使太陽能鴨間稻能自動化或遠端遙控。為了跟上水綿繁殖速度，胡竣凱解釋，裝置上方也擺設太陽能板，將太陽能轉換為電能供機器使用，也備載鋰電池以因應缺乏太陽光源的情況，讓裝置能不停循環使用。
針對裝置在田間移動可能破壞農作物的疑慮，徐子淳說明，在裝置前方加入超音波感測器，以偵測遠方的物體並迴避。此裝置也運用履帶式設計，透過連接前後輪的履帶，讓後輪帶動前輪移動，使太陽能鴨間稻更能適應稻田中的泥濘環境。
太陽能鴨間稻裝置後方也架設電控擋板，經由擋板上的縫隙將水過濾出去，留下水綿在內，以便將收集到的水綿傾倒至田埂間。黃韋瑄認為，這項設計能提升裝置移動的效率，讓裝置體積不必擴大去承載水，而更能靈活在田埂間穿梭。
目前太陽能鴨間稻在初期研發階段，胡竣凱坦言仍存有一些限制，例如需再研發因應天候不佳的防水設備，他也建議經費充足後能訂製履帶，讓裝置在行動過程中能更穩定。指導教授許華書指出，目前裝置還未達期望，仍待於水稻田中實測，以及改善自動控制系統後，會再進一步改良裝置。他也認為結合科技的有機農業將是未來具發展潛力的市場，鼓勵青年應用所學的知識融入科技農業。