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【記者周佩怡、駱芷萱綜合採訪報導】12月26日，上萬高雄大社工業區員工集結，以「拼經濟、顧環保、護勞權、反降編」為訴求，遊行至高雄四維行政中心前，指控市政府欲將大社工業區由特種降編為乙種的決策，影響到他們的勞動權。抗議勞工張宸菘表示，自己長年任職於工業區，年齡已屆中年，倘若現在失業，恐難順利找到下份工作養家活口。
根據《都市計畫法》規定，都市計畫內的工業用地依照可被容許的污染性高低，依序分為特種、甲種、乙種、零星等級。原先大社工業區被列為可製造放射性、液化石油氣等物質的特種工業區，然卻因工安意外頻傳，引發民眾不滿。經濟部遂於民國82年承諾，將會協助搬遷工廠，並將大社工業區降為以製造食品、運輸類等物品為主的乙種工業區。不過，此決策雖為政府順意當時民意所提出，但因缺乏完善討論及規劃，延宕至今仍爭議不斷。新高市產業總工會理事長何政家解釋，降編將使工廠無法生產化工產品，若最後間接導致關廠，則會影響勞工權益。
不少抗議員工認為，時至今日，政府仍然未祭出完善的配套，如此變相關廠的行為，雖可履行當初的承諾，卻罔顧勞工的權益。此外，自民國82年至今，工廠已投入大量資金，改善過去經常為人詬病的工安污染問題。因此，若政府仍堅持實施多年前的決策，不經任何調整或更改，則會顯得不合時宜。抗議勞工柯炫合分享所見，「因為我們設備有在更新，對空污的污染有在控制，搭配環保局，環保問題已經下降很多，所以應該可以繼續生產。」
由於大社工業區屬於石化業的中下游，與上游的中油高雄廠合作，是台灣第一個完整的石化業聚落，也是當地的經濟重鎮。因此，工廠方認為，若市政府強制將大社工業區降為乙種，不僅剝奪居民的工作機會，也會衝擊台灣石化產業。大連化學工業股份有限公司廠長黃先生（化名）指出，整個工業區大概70％勞工都是居民，更直言：「這個問題根本是外面的媒體、環團炒作。」不僅如此他也提到，若台灣產業聚落的中游斷掉，整個產業鏈將會崩解。
贊成降編的環保團體則表示，維持大社工業區的特種等級將會弊大於利。地球公民基金會副執行長王敏玲分析，高汙染工廠設置在人口密集的地方，對健康的影響將遠大於對經濟的幫助。此外，她亦說明乙種工業區從事的低汙染工業，可以聘雇較多的人力，反而有助於當地經濟發展。高雄市政府也補充，降編雖可能影響廠商投資的意願，但若經濟部督導業者維護設備，並提出遷址地點輔導廠商遷移，那麼降編所造成的負面影響，也就不會像員工及業者預期的嚴重。
大社工業區降編爭議因牽涉多方問題，導致難以達到共識，延宕近30年仍未解。若政府得以提出完善配套措施，在將經濟與民生危害降到最低的狀況下，幫助工廠遷移或執行轉型輔導，妥善溝通取得共識後再進行降編，或許這個卡在居民、業者與政府間的難題，能夠得到解答。