今年七月，一部上架在YouTube的短片《山道猴子的一生》，在網路上火速爆紅。雖然這部動畫的製作手法粗糙，配音也是使用低成本的AI智能語音，但至今上、下兩集，卻已累積超過1400多萬的觀看次數，相比國內許多製作精美、高成本的動畫或是MV都還要高出許多，點閱數相當可觀。
《山道猴子的一生》之所以在網路上迅速竄紅，是因為它呈現出普遍青年在社會壓力下的心理狀態與面臨到的困境。片中的男主角彷彿是現代不少年輕人的縮影，在月領37k低薪、長工時的高壓就業環境下，使他對未來不抱持期待，開始注重「活在當下」的快樂，不惜花大錢購買重型機車。這也映出現今越來越多年輕人，即使舉債，仍會以炫耀型的消費尋求慰藉，形成所謂「精緻窮」的現象。另外，隨著近年來社群媒體的興起，人們透過拍照發文來包裝自我形象，導致人與人之間萌生比較心態，更加劇精緻窮的行為以及內心的人際焦慮感。
不只台灣的青年遭逢龐大的社會壓力，在中國也產生了類似的現象。根據中共國家統計局公布的資料，今年7月的青年失業率為21.3%，創下歷史新高，相當於每五名中國年輕人就有一人失業。今年十月，抖音上的一首《躺平歌》，唱出了中國時下年輕人的心聲，同時也在掀起討論後遭到官方強行下架。所謂「躺平」，意指人們在高壓工作環境下，對生活開始感到疲憊、倦怠，因而產生與其努力，不如躺平耍廢的生活態度。
不論是台灣《山道猴子的一生》的「精緻窮」議題，還是中國《躺平歌》的「躺平」心理狀態，其實皆是源自於資本主義的歷史發展。隨著資本家採用大規模生產、壓低勞工薪資等方式來達到最大利益，使財富累積於特定階級，導致貧富差距持續擴大，進而出現一群社會邊緣者。然而，這群貧困階層的年齡，也有越來越年輕化的趨勢。
根據今年勞動部的統計資料，民國111年平均畢業生起薪約為3萬4000元，相比民國88年的2萬7462元，只增長了23.8%，再回看這段時間內的通貨膨脹率，則增長到27.2%。可見薪資漲幅難以追趕物價上漲的速度，外加近年來節節攀升的房價，社會新鮮人的存錢買房之夢，更是遙不可及。現今年輕人生存在此般不友善的大環境下，「精緻窮」、「躺平」成了他們對於現實世界感到失望的回應。如今身處網路世代、先進社會的我們，看似擁有很多的選擇與自由，但當對於未來的不確定性、階級焦慮來襲時，仍會感受到相較上個世代更處於劣勢的剝奪感。
《山道猴子的一生》的男主角因積累已久的情緒壓力和情感上的波折，讓他在心情不佳之下，騎重機與他人較勁，最終在山路上與卡車對撞，不幸喪生。評論區有網友抨擊主角沒有理財觀念、太過個人主義且缺乏自省能力，但也有人欣賞他的樂觀心態以及堅韌的生存意念。的確，新世代的我們，雖然難以撼動舊有的社會體制，但卻擁有比上一個世代更活潑外向、靈動的性格，同時也有更多的創意，具備可塑性。但當「精緻窮」、「躺平」的行為太超過而不自知時，反而容易變得過於自大，讓貧窮現象惡性循環下去，甚至年老時仍過著中下階層的生活。因此，值得讓人反思的是，若片中主角最後沒有意外撞上卡車，他的未來又該如何？