【記者詹和臻綜合報導】秋冬盛產螃蟹，其中花蟹為國人喜愛吃的熱門海鮮之一。然人工繁殖花蟹，卻常遇到投餵餌料營養不足、花蟹幼苗無法順利變態的問題。國立臺灣海洋大學水產養殖學系助理教授潘彥儒、徐德華於是帶領學生團隊開發新餌料，從東北角純海水中的橈足類，分離與培養適合花蟹生長的「石垣偽鏢水蚤」。
花蟹通常被培養在鹽度千分之35的純海水鹽度環境，故此研究選在東北角海水尋找、分離出能適應環境的純品系橈足類作為花蟹餌料。團隊定期在新北市貢寮的水生生物研究暨保育中心採樣，於夜間提燈至岸邊，持浮游動物網蒐集橈足類，再送回實驗室進行鑑種。而目前技術需人工分離純種的橈足類，「可能挑個二、三十隻才開始繼續培養，滿累的，因為要在顯微鏡下一隻一隻挑，然後牠們又很小。」團隊成員、海大養殖系學生呂昂說道。
團隊先觀察眾多橈足類樣本的身體特徵，透過拆解五對游泳的附肢，研究附肢上的細微結構，再輔以檢索書籍來鑑定品種。最終，團隊篩選出五到十月都可見其蹤跡的夏季優勢種——石垣偽鏢水蚤做測試，並餵食此種水蚤富含DHA、EPA不飽和脂肪酸的微細藻，發現等鞭金藻及蘇卡達紅隱藻對其發育的成效最好，因此以這兩種微細藻來培養水蚤。
石垣偽標水蚤能在純海水的環境下存活，體型、泳速皆符合花蟹攝食的標準，同時在夏季海水佔橈足類總數的60％以上，因此適合作為花蟹餌料。團隊透過比較組實驗，證實傳統豐年蝦投餵養殖的花蟹幼苗，存活率會較低，而食用石垣偽標水蚤的花蟹存活率較高，同時花蟹會主動食用在水中漂浮的水蚤。
此計畫是因應新北市政府推廣萬里蟹地方品牌，包含三點蟹、花蟹及石蟳。野柳船家林淑瑜說：「現在海裡面的東西都很少，包括小卷、白帶魚，用釣的也沒有，不只有螃蟹，所有的都在減少。」徐德華表示，野生海洋資源逐漸稀少，雖然現況還不至於需要禁捕或調整捕捉量，但在未雨綢繆的思維下，因應花蟹屬萬里蟹中經濟價值較高的品種，團隊著手開發花蟹的人工繁殖技術。
潘彥儒補充，台灣傳統水產養殖的餌料多為豐年蝦以及輪蟲，豐年蝦無節幼生可以從市售的休眠卵孵化而來，輪蟲則方便培養且對水質的適應力較強，但此兩種餌料的營養不足以支撐花蟹幼苗變態成幼體。此外，台灣雖有應用橈足類於水產養殖的先例，不過是將海水引進養殖池，讓隨機的物種在池中生長，再餵食給魚苗、蝦苗，然並非每種橈足類都適合作為餌料，導致養殖品質不穩定，而團隊開發的新餌料，即可解決此窘境。