【記者鍾晨沅綜合報導】換上新的地皮，綠色植栽充斥廣場，古色古香的建築配上新的造景，構築城市全新的樣貌。由國立聯合大學設計學院創院院長吳桂陽帶領多校學生，與科技部合作，於7日起在苗栗縣文化觀光局展出研究成果展《苗栗城市美學新形塑》。透過建築理念改造苗栗地方建築，賦予在地景觀與文化嶄新面容。
展覽作品來自聯大與科技部合作推動的地方人文發展與跨域治理計畫。苗栗縣大湖鄉近年藉由草莓產業建構新文化意象，但在日治時期，當地曾是台灣養蠶業的重地，如今養蠶業沒落，原養蠶建築群也逐漸改做他用。為延續在地文化，聯大建築系學生以「文化場域再造式工坊」為主軸，創意改造歷史建築，為建築增加新的附加價值。聯大建築系助教李濟仲認為，文化本身就會存在，唯有被看見才有意義，「我們是希望藉由研究與設計，增加在地文化的附加價值，讓民眾有機會看見。」
建築作品〈農業文化聚場〉以大湖鄉忠孝路與民族路口的養蠶建築群為基礎，參展同學黃亘懋在其中設計流線性十足的開放式天橋，串起歷史建築群，讓周遭廣場達到聚集人流的效果。整體景觀以白色地板結合植栽，創造舒適的空間，廣場可用來舉辦文創與農產市集，天橋下緣則提供半戶外的座位區和草地音樂場地。黃亘懋表示，天橋以玻璃為側牆，配合燈光造景，讓光與歷史建築交織，吸引人群夜晚在此聚集，「希望能讓民眾倘佯在歷史建築的氛圍之中。」
養蠶建築群為當地日治時期的文物資產，另一項作品〈繭思〉以日式建築的「緣側」概念來創作，緣側為日式建築中圍繞主要房間外圈的廊道。參展同學莊婷媓以玻璃為媒材，做為長廊的罩頂，讓建築在下雨時仍可保持開放，民眾在雨中仍能自由穿梭各個建築。長廊的罩頂分為好幾個區段，莊婷媓解釋，他欲藉由改變長廊在不同區間的高度與寬度，表述養蠶的意像。因此，他在造型上參考蠶繭與明代《便民圖纂》中的養蠶步驟，規劃長廊的空間體驗。
除建築設計圖畫，展場的另一側也展出素描與攝影作品，藉由速寫陶色公路、黃金小鎮和出礦坑等大湖鄉的特色歷史景點與巷弄，喚起觀展民眾的在地記憶。儘管研究成果展的想像離落實還有一段距離，苗栗縣民眾徐惠玲仍樂觀說：「讓年輕人來改造，或許能吸引年輕人回來發展阿。」他也認為，促進地方創生，能改變大眾對苗栗的印象，「也許苗栗不只是能養老，也有很多發展機會。」