【記者林琮恩綜合報導】渥太華大學（The University of Ottawa, uOttawa）今年已接連發生四起學生自殺案件，促使學生開始質疑校內心理諮商服務的效率及人員素質。12月初第四起憾事發生後，學生於9日組成「uOcollective 4 Mental Health」組織，並於網上發起連署，要求改善校內心理諮商環境。在不到一週的時間內，已有5400位以上的學生及民眾參與連署，且人數持續上升中。
此次連署除要求學校聘僱更多具專業知識及判斷能力的諮商人員、要求讓學生與各界相關人士共同商討該議題外，也希望降低心理諮商所需費用，以及加強訓練教職員對於學生心理狀態的評估及覺察能力。組織創辦人之一、渥太華大學碩士生馬克西姆・萊（Maxime Lê）表示，早在2017年就曾因學生自殺案件提出類似請願，但當時僅有600人連署，就使校方董事會增聘兩名諮商師，以減短學生等候諮商的時間，「顯然這樣的做法是不足的，今年一年內學校已有四名學生自殺，也促使連署再度發起。」
另一位「uOcollective 4 Mental Health」共同創辦人、渥太華大學學生安吉拉・圖比斯（Angela Toubis）認為當前最重要的目標，是希望與校方及渥太華大學學生工會（University of Ottawa Student Union, UOSU）甚至渥太華市政府代表有對等的溝通機會。此外，他認為聘僱更具心理健康專業素養的職員，並加強現有人員的教育訓練是僅次於對談的重要方向。圖比斯解釋，教授、校方代表或學術顧問面對受壓力、焦慮症狀所苦學生時的態度，很可能會影響一個學生的整個大學生涯。
圖比斯分享，曾有一位學術顧問認為他不適合就讀法律學院，「只因為我跟他說不喜歡和其他同學做比較。」圖比斯認為這即是「不專業且輕看學生」的表現。他更批評，目前的生涯輔導人員缺乏對焦慮、壓力間差別的了解、不清楚憂鬱和傷心的不同，更無法準確判斷與理解學生的心理狀態。「專業訓練十分重要，能讓他們了解學生受不同心理症狀所苦時，看起來是什麼樣子、會有什麼樣的感覺以及理解這些症狀的實質意義。」
部分學生則認為增加心理諮商師人手是當務之急。渥太華大學心理學系學生喬丹・沃倫（Jordan Warren）建議道：「我認為每個學生在入學時都應配有一位『引導諮商師』，讓學生在就學期間面對困境、無助時能向他們求助。」沃倫解釋，相較於目前學校提供的諮商師及學術顧問系統，他們對經手學生僅有較表面、基礎的了解，為引導個別學生的職涯方向，「引導諮商師」需對每個學生有個別且深入的了解，在學生面對困難時能提供更準確地幫助。
連署人、渥太華大學學生余嘉雯（Sam Yee）則認為僅透過加聘心理諮商師、或是投入更多金錢資源並無法從根本解決問題。「不論你讀的是什麼系所，在學習過程中都會遭遇到極大壓力，而這樣的壓力將大大影響一個人的心理健康。」他解釋，大學生除了面對學業壓力，需要拼死拼活地爭取好成績以進入醫學院（註）、取得碩士學位，進一步在就業機會稀少的環境中尋求工作外，同時更要面對當地高昂的學費、住宿費，及膳食費用帶來的經濟壓力。藝說：「唯有做出更多的社會變革、政策上的改變，才能改善充滿壓力的社會環境。」沃倫則認為學校對自殺案件做出的回應及措施仍然太少，「顯然我們需要做些什麼來避免更多不必要的死亡。」
註：最近一起自殺案件的當事人為渥太華大學醫學院學生。