【記者周佩怡綜合報導】部分印度大學生質疑政府將於果阿邦野生動物保護區、國家公園進行的開發案將造成環境浩劫。抗議學生藉19日總統拉姆．納特．柯文德 （Ram Nath Kovind）發表「果阿解放紀念日演說」的機會，向其抗議並遞交請願書，表達對開發案的擔憂。然而，數名青年卻於過程中遭警方無故逮捕。
開發案的爭議源自印度政府計畫於果阿邦莫林國家公園（Mollem National Park）與巴萬・馬哈韋野生動物保護區（Bhagwan Mahavir Wildlife Sanctuary）內，延伸西南鐵路、擴大國道，同時修建電力傳輸線。政府宣稱，開發案擴大貨物和旅客列車運行，將滿足果阿邦日益增長的交通需求，並提供國家急需的電力。然而《投資印度（Invest India）》數據顯示，果阿邦是印度人均國民生產總值（Per Capita Gross National Product, Per Capita G‧N‧P）（註）最高的邦之一，經濟發展良好。其境內國家公園、保護區內的西高止山脈是世界上36個生物多樣性熱點之一，西元2012年更被宣告為世界自然遺產。如今政府卻要再開發此地，因而引發爭議。
註：指一國在一定時期內（通常為一年）生產的按市場價格計算的商品和勞動總值的按人口平均值。
開發案的威脅可分成三個層面：在生態環境方面，開發案將破壞動物棲息地，動物會闖入人類居住環境，加劇人類、動物間的衝突，增加人畜疾病的傳染機會；經濟方面，旅遊業是果阿邦主要經濟來源，旅遊業者擔心遊客對受損的景觀失去興趣，衝擊當地觀光；在居住權部分，居民深怕家園開發後會被迫撤離。大學生米西拉・帕博乎迪賽（Mithila Prabhudesai）憤慨道：「果阿邦期望自我改造成一個更加步調緩慢、綠色的旅遊景點。但這些項目沒有實現這一目標，還阻礙了發展。」
反對開發者認為開發案對果阿邦毫無幫助，僅使煤礦產業相關者受益。抗議民眾雪莉・費爾南德斯（Sherry Fernandes）指出，進口的煤炭屆時將透過延伸的鐵路、擴大的國道，運往相鄰的卡納塔克邦鋼鐵廠，增加企業家的收益。他認為修建電力傳輸線的意義不明，「總理、電力部長對這些項目將如何造福人民，都沒有答案，平民百姓沒有被考慮在內。」
政府4月宣布計畫案後，大眾5月開始寫信抗議，但政府卻否認收到信件，因此大眾開始線上發聲，11月起果阿邦民眾陸續在西南鐵路線的軌道附近抗議，吸引數千人點燭、呼喊口號守夜。抗議者也善用社交軟體，以「守護莫林」、「使莫林的未來自由」等標籤串連示威者，傳播該區生物多樣性的知識。百位研究人員和學者更因此組成抗議小組，致信印度野生動物研究所（Wildlife Institute of India），呼籲他們審慎評估環境。示威者預計在社群軟體上發起挑戰活動，讓更多人認識開發案的威脅、加入抗議，帕博乎迪賽説：「我們可能會很累，但我們不會放棄，會繼續前進，繼續發聲。」
根據《印度時報（The times of India）》報導，果阿前進黨主席維傑・薩爾德斯（Vijai Sardesai）譴責政府拘留學生的舉動，認為政府試圖壓制異議人士的行為與葡萄牙殖民者無異。此外，民眾也轉發被捕者直播的影片，撻伐警察執法無據。馬尼帕爾理工學院（Manipal Institute of Technology, MIT）學生吉爾伯特・索欲思（Gilbert Soyus）認為沒有證據能證明青年威脅到國家或任何人，「警察的行動十分輕率、不公平，基本上根本莫名其妙。」