【記者李芸綜合報導】熊熊烈火焚燒街道，警察毫不留情地以水柱、子彈攻擊人民，智利首都聖地牙哥自10月18日起，爆發嚴重的抗議示威，焚燒車站、警民衝突的消息頻傳，民眾死傷人數也持續攀升。抗議一發不可收拾，總統塞巴斯蒂安・皮涅拉（Sebastián Piñera）隨後宣布進入緊急狀態和頒布《宵禁令》，使智利進入32年來第一次的實質戒嚴狀態。
嚴重的抗議示威行動，起因為智利政府於10月初宣布將再次調漲首都的地鐵票價，引起民眾不滿。於是當地高中生開始刻意逃票並舉行示威行動，盼政府能撤回決策。然而，政府消極的反應使抗議行動由平和轉為激烈，他們於10月18日佔領車站及癱瘓地鐵交通。智利警方因此展開武力鎮壓，學生遭攻擊的影片在網路上廣傳，使得舉國譁然。
抗議背後的目的已不僅僅是希望地鐵停止漲價，其背後代表的是長久以來智利人民對於國營企業私有化的憤怒。由毛萊天主教大學（Catholic University of the Maule, UCM）和蝶夢谷天主教大學（Catholic University of Temuco, UCT）學生組成的聯合組織「欺騙者混沌大學（Universidad Caótica del Fraude y Temucuicúi）」表示，除了地鐵外，智利的公共運輸、社會保險及水電系統等民生設施，都因企業過度私有化而價格高昂，維持生活品質所需的成本遠遠超過一般家庭的收入。「這使得大眾和社會頂端1％的富有家庭之間，在生活品質上產生了巨大的鴻溝。」組織說明。智利看似南美洲經濟發展最穩定的國家之一，實際上卻擁有嚴重的貧富差距問題，如此歷史背景使得此次衝突一發不可收拾。
抗議行動蔓延至全國，透過網路串聯，各地民眾紛紛為長久以來的不平等發聲，在警方和軍隊激烈的鎮壓下，抗議至今已有逾千人受傷、數十人死亡。就讀安托法加斯塔大學（University of Antofagasta, UA）的羅伯特・拉米雷斯・瓦爾德斯（Roberto Ramírez Valdés）描述到，軍警以瓦斯和槍彈攻擊示威群眾，甚至發生強暴民眾的事件，智利人的人身安全受到極大威脅。然而，他們仍不畏艱難走上街頭，瓦爾德斯表示，他已在不公義的國家體制下生活太久，是時候革除政府的弊病。即使抗議大大影響學業及工作，但他說：「看到我的同胞為了更好的生活抗爭，使我充滿希望。」
在大規模的遊行之下，皮涅拉政府一改初期強硬態度，表明將暫緩政策，並撤換許多部門首長，但學生並不接受總統回應，他們的訴求為徹底改變既有憲法，甚至要求總統下台，抗議行動會如何發展仍是未知數。就讀聖多默大學（Saint Thomas University, UST）的塞薩爾・愛德華多・莫利納・瓦倫祖爾（Cesar Eduardo Molina Valenzuela）表示，連日的抗議難免影響生活，但這都是「必要之惡」，政府並未能回應人民最核心的訴求——完全的平等。最重要的是，「要能有尊嚴的活著。」
