【記者陳妍如桃園報導】轉開精油瓶蓋，酸甜香氣在空氣中迸發開來，讓人分不清是橘子、檸檬還是薰衣草。「2019年全國技專校院美容芳療師實務能力競賽」6日於長庚科技大學舉辦，比賽分為「精油聞香鑑定」以及「芳療按摩」組別。在精油的一片清新香氛中，參賽選手使出渾身解數，掌推、揉推、指壓等按摩手勢切換自如。
選手在掌中倒上橄欖與維他命E混合的精油，來回搓熱手心，「一二三四、二二三四⋯⋯」按摩師數著拍子、跟著呼吸，充滿韻律感地為模特兒按摩。他們雙手握拳，由脖子開始、經過脊椎、往下至腰，再從身體兩側回到原點；接著變換手勢，用指腹精準有力地按壓上臂筋肉，頭皮則要輕柔地施力，不放過任何一個小細節。精油在模特兒背上閃現光澤，被按壓處的皮膚、血管和肌肉得到舒壓，在按摩室暖黃的燈光下泛著健康的淡粉紅色。
長庚科大化妝品應用系學生鄭鈴女談到第一次上按摩課時，同學對施力的方式仍不熟悉，只以雙手使力，「我們才按十幾分鐘，就跟老師說手好痛，每個人大拇指都紅起來！」他解釋，按摩應該使用全身的力，重心隨著移動，才不會幫人按完自己卻腰痠背痛。「就像打太極拳一樣，要有韻律、動感！」他打趣地說。
初次參賽的長庚科大妝品系學生巫宛稜也分享，按摩背部的動作對他而言深具挑戰性，「我比較矮，如果模特兒身高較高，從他的頭到腰，我必須滑很遠的距離。」為了在一次呼吸的時間內完成一整組動作，他有時須踮腳、有時又得蹲下，對體力是一大考驗。長庚科大妝品系學生顏玉真也笑著展示他腳下一雙黑色厚底鞋，都是為了配合模特兒的身高。
顏玉真進一步說明，每個人身體健康狀況會反映在背部對應的區塊，稱為「反射區」。若背部有腫塊、膚色暗沉或長痘痘，就可能是對應部位有毒素、狀態不佳，按摩師可以主動詢問對方平常是否會心悸、氣管好不好，「有些來按摩的人還會說『你怎麼知道？』就像算命的感覺！」針對特別怕癢的模特兒則須多安撫幾次，直到他習慣按摩的手勢。「動作要很服貼身體，不能讓他覺得像在跳舞。但有些人不怕癢，可以按到整個背都紅起來！」顏玉真生動地說。
不同精油氣味各有特色，外行人卻很難分辨其中差異。鄭鈴女補充，同科目植物的精油氣味較為相似，「例如柑橘類，佛手柑、葡萄柚的味道就很像。」由於長時間接觸同樣的氣味會導致嗅覺疲勞，感受不出精油香，因此選手比賽途中會透過聞咖啡渣舒緩疲勞。
「雖然當被按摩的模特兒很舒服，但我還是想比賽！」鄭鈴女透露，比起靜態的彩妝保養，他更喜歡與客人貼近距離、互動相處的芳療按摩。透過細心觀察身體、熟悉呼吸韻律，按摩師靠著一雙動作多變、靈巧輕盈的手，與模特兒建立起深厚信任。