【記者邱海鳴綜合報導】「咚咚才！咚咚才！」北管鑼、鼓、鈸喧囂中，國立宜蘭大學學生們撐起大仙尪仔（註１），在廟口前腳踩七星步，演繹出七爺、八爺的「信義」情誼，以及千里眼、順風耳的神將威嚴。突然間傳統樂器聲被重新混音，另一群大學生踩著街舞舞步進入，傳統融合創新的風格展現「神將體驗營」的表演特色，也為「2020蘭陽媽祖文化節」增添了年青文化色彩。
註1：大仙尪仔是約有成人的兩倍高巨大神祇，內部中空，由一人躲在裡面以肩扛抬，在傳統廟會慶典中增添莊嚴熱鬧的景象。
民國108年北台灣媽祖文化節帶起宜蘭的宗教熱潮，同時帶動商機與人潮，因此宜蘭縣政府於23日至25日舉辦蘭陽媽祖文化節。除了有傳統的躦轎底、陣頭表演，也可以搭乘媽祖主題彩繪列車繞境。此外，宜蘭縣政府也與宜蘭東嶽廟合作，將東嶽廟長期舉辦的神將體驗營加入文化節。
神將體驗營的表演中，以童趣舞與當地廟宇結合，演出「迎媽祖」儀式；表演也融合現代街舞中「尬舞」的演繹方式，展現神將間的兄弟情誼，平時看來莊嚴肅穆的神將祭祀儀式，更加活潑地呈現眼前。營隊成員、宜大電子工程學系學生謝孟哲說：「打鼓的節奏有點難抓，七爺的衣服也很重，抬轎的話肩膀會很痛。」他覺得他在體驗營中體驗到傳統民俗的特色，也認識抬轎人的辛苦。
參與神將體驗營的學員中，有來自宜蘭縣宜蘭市宜蘭國小附設幼兒園的學童，也有數十名國立宜蘭大學的學生，學員年齡差距大。一星期的訓練中，學員親身體驗演奏「鑼鼓陣」、抬轎，以及學習操作部將（註２）人偶的技巧與步法。宜蘭東嶽文化促進協會總幹事葉精福表示，體驗營的學員，大多是曾經對陣頭、神將文化有興趣，但沒有管道參與，「所以來這裡找一個緣分。」帶領宜大學生參與的宜大電子工程學系講師李棟村表示，在體驗營中學習的每一項神將歷史及表演，學生在日常生活中都難以接觸到，對學生而言是最有吸引力的亮點。
註2：神明所統帥的武將，出巡時通常負責在轎前護駕。
「不要讓別人覺得陣頭只有『8+9（八家將）』。」宜大學生謝宜臻認為，透過學習神將表演，能夠讓年輕世代認識媽祖信仰，也使神將文化延續。宜大學生葉宇芹也表示，許多在都市成長的年輕人對神將文化不了解，更覺得陣頭是「壞小孩」才加入的，但他認為神將信仰是台灣的文化遺產，所以應該被保留下來。
葉精福表示，近年來由於社會菁英多不再參與本土民俗文化，神將文化常帶給民眾不良印象，東嶽廟為了展現真正的神將文化，才舉辦神將體驗營讓民眾參加。葉精福也表示，神將體驗營會持續舉辦，對神將文化有興趣的民眾或團體，都可以來參加，一起正確地認識百年歷史的神將文化，一代接一代延續下去。