【記者廖澄妤台南報導】「找到了！」「這裡有耶！」一群大人、孩童圍在生態池邊，有的將長柄網伸向水中打撈，有的戴上手套、腳踩雨鞋，撥開水面上的植物，專注尋找福壽螺。台南水雉生態教育園區9月27日舉辦生態季，今年的主題為「水雉合作社——生物多樣性的日常」。生態季透過闖關遊戲與剝菱角仁、抓福壽螺等趣味競賽，推廣生態平衡與生物多樣性。
菱角田為水雉棲地，與水雉的復育成效息息相關。每年9月底菱角收成，水雉繁殖季也進入尾聲，園區便於此時舉辦生態季。生態季主辦人黃伊君表示，今年適逢生物多樣性超級年（註），於是以此發想主題，規劃闖關、競賽。園區志工、國立臺灣大學森林研究所學生林柔劭認為關卡規劃用心，「教具很精美，而且真的有達到教育意義，不只是好玩。」例如，關卡「蟲蟲的危機」中，綠色、棕色毛線代表不同顏色的毛毛蟲，藏身於綠樹叢或落葉堆，闖關民眾則扮演掠食者尋找毛線。綠樹叢中，綠毛線易被找到，落葉堆中則反之。民眾藉此理解，同一物種基因越多樣，環境變化時越不易滅絕。
註：聯合國於今年檢討生態保育成效，並提出下一階段的全球目標，因此視今年為重要的一年。
國立嘉義大學兩棲爬蟲研究社多次參與生態季，今年他們設計動物名稱配對遊戲，並將飼養的蛇類、蛙類帶至攤位，吸引民眾上前觀看。嘉大生物資源學系學生蔡東霖指出，生態季讓環境教育走出教室，民眾能近距離接觸兩棲爬蟲動物。嘉大動物科學系學生吉恆則說：「一開始比較怕蛇的民眾，經過我們的講解後，就比較沒這麼害怕了，我覺得我們做這件事是很有意義的。」
趣味競賽更是生態季一大亮點。除了年年舉辦的剝菱角大賽，今年新增「金寶螺王對抗賽」，呼籲民眾關注福壽螺（又稱金寶螺）破壞生態的問題。參賽組別在池邊尋找福壽螺，10分鐘內撈到最多顆或單顆最重即獲勝。許多家庭三代同樂，爺爺奶奶甚至比年輕人投入，越撈越不自覺地往池中前進。參與民眾吳志銘表示，團隊競賽能激起士氣，增加民眾參與感，因此對金寶螺王對抗賽印象最深刻，「就是寓教於樂啦，讓小朋友可以藉由遊戲認識環境生態，要不然有時課本相當乏味。」
除了生態季，園區長期在學校推行生態教育。部分嘉大、國立成功大學的老師與園區合作，會帶學生前往參觀，或請他們整理棲地。蔡東霖提到，他這學期修習一門環境倫理課，就會實際參訪濕地。大學之外，園區更與國中小密切交流，黃伊君說：「幾乎全台南市的學校，有機會我們都會去講課。」學生不僅能更認識水雉，甚至有機會進入棲地，親身體驗大自然。