【記者陳問荷綜合報導】在台灣航太研究上位居要角的前瞻火箭研究中心（Advanced Rocket Research Center, ARRC）9月21日由國立交通大學師生在屏東進行地面推進測試。此次測試改良後的火箭中段雙渦輪混合式推進器，啟動引擎後數秒間便達到4000公斤重的推力，噴發出大量混濁氣體和星火，威力約等於一隻四噸重的大象從天而降。
前瞻火箭研究中心是由北中南各所大學師生所組成的研究團隊，12年來共完成22次火箭試射，目前高度可達十公里。為了使大型火箭飛得更遠，他們持續精進火箭研發技術，需要製作出更強大的推進系統。這次測試的推進器推力比以往更大，可支持大型火箭飛行得遠更穩，但因運轉時會產生更大的噪音和震動，故須從新竹測試場移到較空曠的屏東測試場進行。
研究中心成員、交大機械所魏世昕解釋，進行地面推進測試時，團隊會在控制室內由遠端操控並記錄數據。本次進行1000公斤重和4000公斤重的推力測試，推進器前的控制閥是用來控制氧化劑氣體流入量，再由氣體流入量點燃固態燃料，以掌控推力大小。但目前測試成果還未達預期目標，須繼續改良，希望能更快速地推進火箭並延長燃燒時間。
本次測試位於火箭中段的推進系統，機身直徑約40公分，但卻是目前在所有達到相同推力的推進器中尺寸最短小的，技術上領先其他研究團隊。火箭的組成主要分成前中後三部分，這次由於中段混合推進系統尺寸改小，可減少火箭在空中的負載，並在空中分節脫落時更順利，是火箭產業的重要里程碑。
前瞻火箭中心年初在新竹海岸進行的APPL-9 C雙節小火箭試射，是火箭次系統驗證的低成本飛試，而這次的地面推進則是為了接下來的大型火箭HTTP-3做準備，希望達到飛行高度100公里的目標。