【記者林子淇新竹報導】祭場上所有族人載歌載舞，手交叉牽著圍圈，交錯行進後，隊形從大橢圓變換為螺旋狀。雖然夜晚飄雨起霧，仍不減眾人興致，起霧的山林也為祭典增添神秘色彩。賽夏族17日於新竹縣五峰鄉展開一連三天的矮靈祭典「巴斯達隘（paSta’ay）」。兩年一度的矮靈祭有別於其他族的慶典，不僅為豐收祈福、感謝，族人們也以哀傷曲調唱出對於矮黑人的懺悔與不捨。為搭配傳說中矮靈的作息，祭典僅能在夜晚舉行。
據賽夏族傳說，過去善於農耕的矮黑人與賽夏族比鄰而居，他們傳授種植技巧予賽夏族人，也因此每逢豐收，賽夏族都會邀請矮黑人一同享樂。然而，部分矮黑人竟趁機多次調戲賽夏族婦女，族人備感恥辱，因此決心消滅矮黑人。但矮黑人消失後稻穀卻不再年年豐收，賽夏族因此認為是矮靈作祟所致，為慰藉矮靈，他們將豐收祭改為矮靈祭以表達對矮靈的敬畏之心。
祭典開始前，參加者需配掛芒草用以避邪，族人也點燃祭場四周的木材堆。夜幕來臨，人們身穿賽夏族傳統服飾進場，牽手著圍繞在祭場，火光映照在所有人身上。有些人穿戴精緻的「臀鈴」，竹片與簧片前後搖擺，撞擊產生響亮、清脆的聲音。族裡男性一肩扛起巨大「肩旗」，五彩繽紛的旗面鑲著圓鏡、各色彩帶與亮片。各旗皆代表一個姓氏，除引導隊伍，更象徵矮靈休息之處，讓矮靈在旗上與族人同樂。儘管三天的祭典皆從傍晚持續到隔天日出，族人仍神采奕奕地完成任務。
主祭在儀式開始前，都會再三告知禁忌，如祭儀期間嚴禁口出穢言，卻仍有人未遵守規定。半夜時分祭典仍進行中，爭吵的聲響甚大引起眾人注意，經警方勸阻後事件才平息。對此，就讀國立台東大學運動競技學士學位學程的夏眹軒認為，作為賽夏族人，他很喜歡祭典並想要將文化推廣出去，但是對外來觀光客未事先做功課、不懂禁忌，而常常在祭典上鬧事感到不滿，「對於他人的文化也需要尊重、入境隨俗。」
國立政治大學民族學系副教授張慧端則解釋，在地賽夏族人從小受長輩教誨，因此深刻了解祭典神聖性與重要性，而觀光客頂多拍照體驗，無法完全領會祭典真正的意涵，「這在文化交流頻繁的現代是常有之事。」他也表示，祭典上鬧事屬偶發事件，僅能以提醒、立告示牌等方式暫緩問題。
夜晚雲霧繚繞，但即使地面積水，溫度遽降卻不減賽夏族人參與祭典的熱情。國立台灣大學社會工作學系學生趙軒賓也表示，由於口傳產生的謬誤與外來文化的稀釋，祭典的歌曲會有些出入，現在學者與族人積極合作校正，顯示賽夏族保存在地文化的決心。整體來說仍支持外地人參與祭典，「其實觸犯規矩的就只有那些人，文化的推廣是需要時間一步一步慢慢來。」