【記者李宸緯報導】密西西比州立大學（Mississippi State University）學生報（The Reflector）在15日的報導中提及，密西西比州存在貧窮、人口流失，導致全美貧窮率排名第二，因此，密西西比州政府試圖透過擴大稅基、發展太陽能產業及增加就業機會來留住大學生。
密西西比大學是該州學術重鎮，政府未來能否留住青年在當地就業，將成為解決勞動力不足的關鍵因素。圖／取自Visit Oxford MS官網
路易斯安那州立大學（Louisiana State University）公共衛生學院副教授曾東松說：「大約20%的密西西比人生活在貧窮線以下，約有超過50萬密西西比州居民難以滿足基本（生存）需求。」該州的經濟結構依賴低工資產業，限制了高薪工作的機會。在經濟不佳的狀況下，居民往往不足以支付日常生活的費用。
密西西比州是美國南方的一個州，以一、二級產業為主，大豆、玉米、棉花是重點生產項目。圖／截自密西西比州大官網
就讀於密西西比大學（University of Mississippi）的學生Michael（化名）表示，多數就讀該州的學生畢業後會選擇離開，他自己也不會留下來，因為當地沒有符合他的專業領域的工作，而其他地方提供更多的工作機會與待遇。不過他也補充，若當地的產業與大學生的相關科系有關聯，仍有部分學生願意畢業後留在密西西比。有鑑於貧窮的問題存在，州政府近年來投資發展太陽能產業，希望藉此來提供更多工作機會，留住年輕人，並提高該州人民的生活品質。
圖中為近九年密西西比州的勞動參與率，疫情爆發後勞動力不足的問題越來越嚴重。圖／取自美國人口普查局
「我必須開車花費20到30分鐘才能找到雜貨店購買生活所需，諸多基礎公共設施都是缺乏的。」密西西比大學主修中文與傳播科學的阿莉莎・湯仕多（Alyssa Tunstall）說道，他認為，大學生的去留依然取決於工作機會的多寡以及密西西比州的生活條件。湯仕多建議，政府改善公路、醫院等基礎設施，提供工作機會外，也能提高該比州的生活條件。Michael則舉例：「政府可以利用低成本的地稅，吸引更多公司來此設廠。」
該州政府近年來正在積極發展太陽能產業，希望藉此創造更多工作機會，留住年輕人才。圖／截自密西西比州大官網
湯仕多指出，當地學校設備過於老舊，改善教育條件是幫助密西西比脫貧的重要途徑，Michael也認同教育是消除貧困的根本。「提供職業培訓、教育和工作經驗機會外，國家應重點關注當地社區經濟和社會發展。」曾東松提出看法，他強調，透過基礎建設、經濟發展與改善教育環境的全面提升，密西西比州在未來仍有機會改變貧窮的困境。
