維大關閉學習型宿舍 學生為多元族群文化空間發聲
【記者黃暐喬報導】維吉尼亞理工大學(Virginia Tech, 以下簡稱維大)學生聯合陣線、布萊克斯堡黑人聯盟於17日在校內學生活動中心、校園住宿中心和伯勒斯大樓發起抗議。學生指控,董事會在未與學生溝通的情況下,決議下一學年起將關閉主題學習型宿舍(Living–Learning Community),並認為此決策將削弱多元族群學生原有的支持系統與文化空間。
「840萬美元去哪了?」、「學校應該投資教育而非抱持偏見!」抗議學生舉牌喊口號,從學生活動中心一路走到伯勒斯大樓前聚集。抗議組織者、維大學生聯合陣線學生沙彥・喬德里(Shayan Choudhry)指出,校方以「審查合規的多元公平共融政策」為由,刪減經費840萬美元(約新台幣2.6億),影響包含解散主題學習型宿舍中的黑人主題烏吉瑪(Ujima)與LGBTQ+主題薰衣草之家(Lavender House)。沙彥強調,董事會未與學生溝通便強行推動變革,引發學生要求撤回校方對多元公平共融政策的調整。「我們要求透明、拒絕錯誤資訊,董事會應為缺乏學生意見便推動重大校園調整負起相應責任。」布萊克斯堡黑人聯盟共同創辦人、維大學生利奧內爾・齊・密爾提爾(Lyonel Zee Myrthil)說道。
「烏吉瑪是我作為一名黑人學生踏入維大的重要起點。」維大學生大衛・普羅布斯特(David Probst)說道。齊則說明,烏吉瑪是一個以社會與文化為核心的學習型宿舍,它補足了大學課程中缺失的教育內容,這裡規劃了具脈絡與學術性的課程,探索自身的黑人身份與文化。住在薰衣草之家的維大學生艾琳・麥克米利安(Erin McMillion)表示,對很多大一新生來說,那是他們第一次能在遠離家庭的地方自由展現自己的酷兒身份,「薰衣草之家不僅讓我能真實做自己,也讓我在一個普遍排斥酷兒的世界中找到成長與探索的空間。」艾琳說道。同樣住在烏吉瑪的蒂蔻(化名)則指出,許多學生並非在維吉尼亞長大,校外缺乏能讓學生自在表達與感到安全的空間,使得校內的多元文化支持空間成為他們重要的依靠,「我們很多人都需要仰賴這些空間,才能在校園裡找到真正的舒適感。」蒂蔻說道。 「烏吉瑪如果被取消,黑人學生在這裡建立的社群將被迫分散,不但更難舉辦活動,也更難討論我們需要共同面對的議題。」大衛說道。艾琳則分享,薰衣草之家的消失,變動可能讓酷兒學生失去原本表達的避風港;一旦新生在性別與性向的表達上受限,他們的大學生活將更受拘束,也減少自我探索的可能。沙彥說道:「不論學校的決策為何,我們不會退讓。我們會持續努力,爭取我們需要且應得的社群與安全空間。」