一根來自當地市場的香蕉，用膠帶黏在牆上後，成了藝術品。這是義大利藝術家卡特蘭（Maurizio Cattelan）的新作品《Comedian》，本月7日、8日在美國邁阿密舉行的巴塞爾藝術博覽會（Art Basel）展出。作品迅速引起民眾關注，人們談論的焦點著重在香蕉能否作為藝術品，或是最終作品的售出金額，加上媒體也相繼報導，但多數報導僅著墨於表層的作品樣貌與噱頭，至於作品欲傳達的理念，則少有人理解。唯《衛報》論及：「這件作品（《Comedian》）廣受嘲笑，但作品本身就是在嘲弄藝術市場。」在藝術市場中，藝術品的價值立基於市場價格，而價格的決定權主要屬於買賣藝術品的中介者——仲介商與拍賣公司。仲介商相當於藝術家與買家間的橋樑，買家透過仲介商獲取作品資訊，並議定交易金額，一旦成交，仲介商再與藝術家按比例分享利潤。依據《錢暴：21世紀藝術市場大爆發》一書，仲介商為維持一定獲利，必須控制作品的數量與價格，並不斷重新包裝旗下藝術家的作品，將藝術品塑造成萬中選一的形象。於是，藝術品不再以本身蘊含的理念與創作背景吸引買家，而是人為特意宣傳的藝術家名氣或作品稀有特質。拍賣公司則經由舉行拍賣會，邀集買家競標藝術品，在標價的喊聲中，部分買家以競投金額展示社會地位，把擁有名畫作為實力和身份的象徵。藝術品不僅被視為提升持有者社會地位的工具，也淪為投資的對象、金融操作的魁儡，藝術家真正想說的話，淹沒於拍賣會上買家的喊價聲。英國塗鴉藝術家班克斯（Banksy）便曾在作品〈Girl With Balloon〉於拍賣會成交時，讓畫作攪入藏在畫框內的碎紙機，他試圖倡議「藝術真正的價值不是拍賣價值」。但當時主流的論調，仍侷限於這件事會讓藝術品的價格提升還是降低，班克斯這麼做的原因、欲表述的概念卻鮮少被談及，更遑論引發討論，大多數論述還是環繞在價格增減與否。藝術品的本質為承載創作者思想，但成為市場中的商品後，藝術家也開始追求聲譽，只求發表足夠吸睛的作品，使作品得以高價售出，才能支撐生活開銷。金錢收入確實是藝術家須考量的要素，然而追隨市場趨勢所產出的作品，未能充分融入思想，藝術是否還能作為反應時代樣態與精神的媒介？藝術家於自由創作和商業市場的兩端進退失據，這時，該如何建立起能同時確保藝術家創作與收益的交易機制，是尚待重視的問題。回歸作品名稱「Comedian」，可有多種譯名，其中一種為「喜劇演員」。創作者卡特蘭就像一名演員，在藝術圈上演一齣鬧劇，期盼藉由逗樂觀眾，帶出劇情闡述的理念——藝術市場已然失衡。而散場後，他精心編排的劇情，其中所蘊含的寓意似乎仍未被觀眾理解。