【記者郭又華台北報導】「2018年第二十三屆臺灣國際木球公開賽」24日在台北田徑場開打，有來自14國，共206名選手參與。其中，由13所高中大學學生為主要組成的台灣選手，拿下除長青組外所有組別的冠軍。亞洲木球總會秘書長鍾天祥表示，儘管國外木球風氣較盛，但各國木球文化不同，不少參賽國的運動員只把木球當休閒，並未積極訓練。台灣身為木球發明國，選手普遍球齡長、訓練以競技為導向，因此表現較他國出色。
木球由現任國際木球總會會長翁明輝發明，推廣至今已逾二十年。木球規則簡單，只要用啤酒瓶狀的球桿將球擊入球門即可，且場地無特殊規定，可因地制宜。翁明輝回憶，推廣初期，他在世界各地介紹木球及協辦比賽，使木球現已在世界各國逐漸成為熱門運動。他感嘆，木球因非亞、奧運項目，在台灣既無媒體關注，更不得政府協助推廣，去年甚至險遭教育部體育署除名全民運動會項目。
中華民國木球協會裁判李隆德表示，台灣木球從大學開始扎根，藉由體育老師向學生介紹此運動，並成立木球隊伍，再透過大專院校間的競賽吸引更多運動人口。在大學推廣至一定程度後，再逐漸往更低年齡層發展。國立台灣師範大學學生江佳玲指出，她和許多木球運動員都是幼時由體育老師啟蒙的。她解釋，台灣木球運動員訓練內容大多為競技導向，且許多運動員球齡很長，因此台灣籍選手在本次比賽中成績十分亮眼。
烏干達選手、聖馬克拿馬溝馬大學（St. Mark’s College Namagoma）學生保基莉亞‧巴絲李‧丹尼斯（Pulkeria Baxley Denise）表示，在烏干達，木球是一項相當熱門，且熱度持續成長的運動。她觀察，木球先在烏干達的大學社群興起，並藉由大學間的競賽引起更多人關注，加上烏干達在國際比賽上成績斐然，因此成為全民運動。她補充，在非洲的訓練及比賽中，球道的地形都十分複雜且充滿障礙，與台灣平坦的賽道相差甚遠，因此來台比賽時被迫適應不同場地，表現受限。
鍾天祥說明，木球兼具成本低與場地要求低的優勢，因此又被稱為「平民高爾夫」。在木球推廣者不斷爭取木球項目進入大型國際運動賽事下，木球將能在世界各地更蓬勃發展。他認為，儘管木球在不同地區發展出不同文化，運動員們都能因其能「簡單帶來快樂」的特性，用自己的方法享受此項運動。
