出生平均成長率全台第一 桃市積極推動生育及幼教補助
【記者呂立竹、何庭賢、許芷瑄、李育軒、葉伸怡綜合報導】「不要讓孩子輸在起跑點」,在少子化時代下,許多家長相當重視孩子的學前教育。據行政院主計總處中華民國統計資訊網(以下簡稱統計資訊網)的數據,2012至2016年間,桃園市(註1)的出生平均成長率為全台最高,且兩至五歲幼兒人口數平均成長率為全台第一,市政府如何制定合適的生育、育兒與就學補助政策,讓學前教育不會成為家長的負擔,並幫助家長與教育機構提前發現幼兒學習發展的需求,更是備受關注的議題。<b>註1:由於桃園縣於2014年12月25日升格為桃園市,因此本報導將統一以「桃園市」闡述。<b>就學補助分擔家庭開銷 桃市推四歲幼童免學費桃園市於2014年升格直轄市前,並未額外發放生育及育兒津貼,僅依循中央政府的補助政策,發放父母未就業育兒津貼與托育補助。升格直轄市後,桃園市政府(以下簡稱桃園市府)推動地方生育及育兒津貼補助,期望透過降低育兒費用,提升家庭生育意願。桃園市生育津貼提供出生於當地的幼兒,且父母其中一方於桃園設籍滿一年的家庭,每胎新台幣3萬元的補助,若是雙胞胎,則每胎補助3萬5千元。除了生育補助外,桃園市府另外訂定育兒津貼,提供設籍桃園並實際居住滿一年的家庭每月3千元補助金,至幼兒滿三歲當月止。桃園市政府社會局專任委員李玉齡表示,生育及育兒津貼補助政策自2015年實施,由於領取津貼的條件限制家庭需設籍桃園滿一年,因此自2016年才對當地出生率產生顯著的影響。他舉例,2015至2016年全國粗出生率從9.1‰下降至8.8‰,但桃園市粗出生率則從10.8‰上升至11.2‰。李玉齡認為,出生率上升不僅受津貼補助影響,桃園市的就業機會多、房價較雙北便宜,亦吸引人口遷入,連帶提升出生率。在生育及育兒補助的誘因下,桃園市出生率與出生人口數提高,擁有較多的幼兒人口。幼兒成長過程將面臨教育需求,因此除了生育兒津貼,學前教育相關補助政策也相當重要。對此,桃園市府於103至107學年度時,依照教育部政策實施幼兒就學補助。根據行政院教育部官方網站(以下簡稱教育部)資料,為使五足歲幼兒進入國民小學前有足夠的就學機會,教育部自100學年度開始全面實施五歲幼兒免學費教育政策。政策補助當學年度就讀符合《幼兒就讀幼兒園補助辦法》規定的幼兒園,且年滿五歲(註2)幼兒的學費,但不包含雜費、代辦費費用。因此,全台符合條件的幼兒,若就讀公立幼兒園(以下簡稱公幼),就學期間每學期可獲全額學費補助,僅需負擔雜費、代辦費等其他費用。至於就讀私立幼兒園(以下簡稱私幼)的幼兒,則是自103至107學年度,由政府每學期補助學費1萬5千元。<b>註2:以107學年度為例,符合五歲幼兒免學費補助條件的孩童,需於101年9月2日至102年9月1日出生。幼兒園依照年齡分班,當學年度入學前滿五歲者就讀大班,滿四歲者就讀中班,以此類推。以103至107學年度桃園市公幼學費為例,政府每學期補助學費7千元。家長小雯(化名)表示,除政策補助之外,每學期大約還需負擔1萬元的雜費,包含保險費、家長會費、活動費、材料費及點心費等。兒子曾短暫就讀私幼的家長李苡瑄表示,就讀私幼一學期平均約需花費6萬元。他認為,私幼學費昂貴,因此對政府補助更有感。針對五足歲幼兒,除了學費補助外,家庭年所得低於一定標準者,不論就讀公幼或私幼,每學期可再領弱勢加額補助。舉例來說,103至107學年度時,低收入戶、中低收入戶與年收入低於30萬,且家中五歲幼童就讀私幼的家庭,每學期可領1萬5千元補助。家長林小姐表示,因為家庭符合低收入戶資格,所以家中五歲幼兒就讀大班時,桃園市府給予弱勢加額補助。對比過去小孩就讀中班時沒有補助,一學期需花費近1萬5千元,林小姐對孩子升上大班後獲得的補助十分有感。除了補助五歲幼兒學費外,桃園市府為了提升四歲兒童的就學率,自107學年度開始規劃地方就學補助政策,將補助延伸至四歲幼兒,補助當學年度年滿四歲幼兒的學費。桃園市政府教育局(以下簡稱桃園市教育局)幼兒教育科辛科長表示,就學補助的目標除了提升就學率之外,也期望減輕家長的經濟負擔,使家長挑選幼兒園時能夠選擇理想的園所,不會受限於經費壓力。「市府補助全額學費,會相對減少負擔。」小雯認為,相比其他縣市,桃園市減免四歲學童的全額學費確實能減輕家長的經濟壓力,但他也提到,目前並無針對三歲幼童的就學補助,若家長決定讓幼兒入學,將額外增加學費支出,因此他期望政府能推動三至四歲的補助,填補育兒津貼與就學補助間的空窗期。<b>就學率反映家庭狀況 連帶影響幼兒園核定人數儘管桃園市府並未將補助範圍擴大至所有學前教育適齡兒童,但根據統計資訊網資料,桃園市兩至五歲人口總數在2015到2016年增加將近七千人。此外,教育部統計處資料也顯示,桃園市幼兒園學生數於2015年至2016年增加了三千五百人;然而同期間,教育部統計處統計桃園市內公私幼家數卻減少四家。「孩子人數增加減少不會立即影響幼兒園的存續。」辛科長說明,幼兒園數量是依各地區入學率決定,與幼兒總人口數並無直接關係。 現今家庭型態多元,家中子女是否就讀幼兒園會依各家庭情況而定,辛科長表示,每個學齡的兒童就學率都不同,以桃園市內受補助的四歲兒童舉例,就學率將近95%;若是兩到三歲的兒童,則因各家庭的觀念及經濟條件決定兒童是否就讀幼兒園。目前小孩都就讀公幼的小雯便認為,私幼花費高,若小孩沒抽到公幼,寧願自己帶,也不會讓小孩就讀私幼。幼兒園每年核定人數(預計招收人數)會依各幼兒園狀況而不同,「面積數決定幼兒園可以收多少孩子,包括室內外的面積。」辛科長表示,法律規定幼兒園須依各幼兒園空間訂定核定人數(註3),他補充,實際招收人數也會依各行政區入學率影響決定。若是桃園、中壢等都會地區,雙薪家庭比例較高,則幼兒園的兒童就學率較高;若是平均收入較低的沿海或偏鄉地區,兒童就學率則較低。<b>註3:根據《幼兒園及其分班基本設施設備標準》第十條規定,招收幼兒十五人以下之班級,其專用之室內活動室面積不得小於三十平方公尺。招收幼兒十六人以上三十人以下之班級,其專用之室內活動室面積不得小於六十平方公尺。<b>然而,根據桃園市教育局及桃園市府民政局統計資料顯示,桃園市除蘆竹區及新屋區外,區內幼兒園核定總人數較區內兩至五歲人口少,辛科長解釋,因家庭觀念及型態不同,各區會依兩至五歲人口數量的70%到80%估算核定人數,若人數不足則會再調整。桃園市新屋區新屋國小附設幼兒園吳老師也提到,若幼兒園不制定核定人數,可能發生招收人數過多的情形。<b>公幼供不應求 市府致力尋地設立幼兒園桃園公幼園的入學抽籤順序為大班優先,接著依序為中班、小班、幼幼班。若是幼兒園的總核定人數已在中班時額滿,則不會繼續招收小班及幼幼班的學童。因此,家長小雯認為,政府應該要多設立公幼,避免家長讓小孩讀私幼,卻無法負荷私幼學費。然而,設立公幼需要時間尋覓適合的土地,桃園市府難以在短時間內增設足夠的幼兒園。對此,辛科長回應,桃園市府會適時調整幼兒園公共化的比例,並致力於增加公幼及非營利幼兒園的數量,「若有合適空間,桃園市府便會運用此場域裝修、增加幼兒園供應量。」他說明,因應更多家長希望孩子能提前入學,中央政府將於今年八月開始實施兩至四歲的育兒津貼與準公共政策(註4),目前桃園市府已持續在各行政區盤點空間和土地,期望能增加市內的公幼數量。<b>註4:據教育部全球資訊網指出,中央政府自107學年度起試行與符合條件的私幼合作,並將其視為「準公共化幼兒園」,家長僅需負擔每月4500元的費用,其餘由政府補助。現今,桃園市的幼兒人口數於全台各縣市中具指標性,因此幼兒教育相關政策更顯重要,辛科長表示,補助政策不僅減輕家長經濟負擔,也能提升家長對幼兒教育的關注度。此外,若幼童獲得學前教育的比例提高,也能透過其在幼兒園的表現,提早發現他們學習發展的需求,並投入更多資源,幫助他們銜接義務教育。因此,桃園市府持續針對育兒與幼童就學的需求調整政策,雖然補助的成效並不會直接反映在生育率與就學率上,但政策作為誘因之一,仍是影響家庭是否生育及讓孩童受教的重要因素。