【專題記者陳棟、李昶毅、張玟榕、毛凱恩綜合報導】近年電競賽事風起雲湧，台灣好手多次奪得世界冠軍，在各項遊戲上皆有亮眼表現。立法院於去年十一月修正通過《運動產業發展條例》，將「電子競技業」正式列為國家認可的運動。過往被視為不良場所網咖乘著這股熱潮，改朝電競化轉型，除了提供顧客更專業、流暢的遊戲體驗，同時也能作為電競賽事場地，挖掘有潛力的選手，協助他們進入職業隊伍。
網咖雖是業餘選手踏入職業殿堂的重要管道，但整體產業並未直接因電競發展而受益，近年不論家數或營業額皆呈現下滑趨勢。政府對於網咖仍存有設置地點、顧客年齡等限制，增加網咖經營難度。「RS電競工廠」共同創辦人李孝雋分析，目前政府仍將電競與網咖視為截然不同的產業，對網咖多抱持防弊心態。
硬體進步手遊崛起 網咖經營大不易
即使台灣近年瀰漫一股電競熱，但因個人電腦與網路設備水準迅速提升，多數電玩遊戲已非只能到網咖遊玩，導致許多店家接連倒閉。根據財政部統計資料庫的數據顯示，網咖家數在民國97年8月達到巔峰，全國共1153家，而後逐年下跌，今年3月數量僅約全盛時期的一半。網咖的年平均銷售額也從100年一路下探，在102年跌破新台幣200萬元大關，106年的金額比起十年前幾乎腰斬。
「手機遊戲對網咖影響很大。」李孝雋坦言，多元化的遊戲選擇會分散玩家客群，現在因大家各自玩不同遊戲，不若以往三五好友會相約到網咖消費。他進一步分析，在台灣因手機上網方便，手遊低門檻的設備需求，加上好上手的遊戲操作，快速吸引大量玩家，分食原先網咖的客群。「網戰」網咖老闆強先生也表示，除了手遊因素外，各地政府近年陸續訂定網咖自治條例，業者若不符條件就可能遭開罰或斷水斷電而倒閉。
網咖走向電競化 力求突圍環境劣勢
面對倒閉潮的生存壓力，不少網咖紛紛尋求產業轉型，有的改採複合式經營，提供淋浴、包廂等多元化商務服務。有的網咖選擇邁向電競專業化，引進更高級的硬體設備，並舉辦定期賽事活絡選手間競爭風氣，藉由電競建立專業形象，扭轉以往大眾對網咖抱持陰暗髒亂的負面印象。
現今網咖多講究光線明亮、室內通風，提供消費者舒適的消費環境。圖／張玟榕攝
坐擁電競化設備 網咖舉辦競賽優勢多
隨著電競產業發展，除了正規的職業賽事外，業餘競賽的場次也不斷攀升。然而，電競賽事對於軟、硬體標準要求極高，往往需要大量高級且一致的設備規格，電競網咖自然成為舉辦賽事的場地首選。
電競賽事緊張熱血，不少選手為了追求更快速的反應，會採斜式鍵盤打法，讓玩家能有更高的操作空間。圖／陳棟攝
在網咖因選手享有同等級的電腦軟、硬體設備，讓比賽更具公平性。圖為本次MCL盃賽事照片。圖／張玟榕攝
專業賽事去除網咖汙名 提供選手發光舞台
本次MCL盃電競賽事，協辦網咖「大都會網路咖啡美食館」信義店幹部蔡承翰表示，透過與賽事單位的合作，帶動店內消費人氣的成長，更藉由電競運動的正面形象，去除大眾對於網咖的汙名。李孝雋則表示，辦理本次MCL賽事，來客數大概增加1成到3成，同時也為網咖帶來知名度，宣傳現有的環境與硬體設備。
大都會網路電競館指出，除與遊戲公司合作外，大都會每年會在自家網咖舉辦「大都會盃」電競賽，不只提供場地與硬體設備，更導入直播主及賽事直播講評，讓還沒有站上大舞台的選手能有機會發光發熱。
「網咖是一個培育『網咖王』出來的地方。」前橘子熊職業電競選手SsQ認為，在家裡比賽很難感受到競爭的感覺，實地比賽氛圍和競爭強度完全不同。她舉例，若是在網咖比賽，擅長玩同款遊戲的玩家能互相切磋，透過互助，找出錯誤、改正壞習慣，在短時間內就能增強實力。
從業餘到職業 網咖賽事成為敲門磚
網咖賽事不單是推廣遊戲，更是一般玩家進入職業圈的重要起點，因為即使遊戲玩得再好，仍需要被看見的機會。近年，年輕學生投入電競的意願提高，除了由現役職業選手推薦入隊外，也有不少選手透過大型網咖賽事展現自身優秀潛力，獲得進入職業隊伍的門票。
電競職業隊伍香港態度（Hong Kong Attitude、HKA）表示，練習生與選手的招募管道多元，如透過各式業餘比賽挖掘、選手推薦、選秀會、接觸常駐高端排名者等，若有選手主動投履歷到戰隊，經隊內考量後，亦有可能提供測試機會。
HKA戰隊解釋，戰隊主要會從大型業餘賽、校園賽尋找表現突出者，再主動接觸適合簽約的選手。「電競圈其實滿小的，業餘選手如果常常比賽，名字我們大概都會有點印象。」HKA戰隊進一步說明，與其找一位素人高手，戰隊傾向先接觸具參賽經驗的玩家，畢竟有實戰歷練對隊伍的幫助會較為顯著。
「早期台北暗殺星（註一），其實有一、兩個隊員是我們以前網咖的客人。」李孝雋提到，許多職業電競隊伍會看網咖協辦的業餘賽事，從中找尋有潛力的選手，例如去年RS代表隊在《英雄聯盟》網咖爭霸賽獲得亞軍，其中一位選手便與閃電狼（註二）簽約，進入職業隊伍。
「以前到處都是比賽，比如說四間網咖聯合舉辦比賽，獎金10、20萬，哪邊有錢就坐車去比賽。」SsQ表示，在進入職業戰隊前，就是不斷參與各處網咖賽事，甚至自費到國外參賽，展現實力與潛力。SsQ獲得優秀成績，成功打響名聲後，吸引到廠商注意，直接略過徵選程序，簽約成為職業電競選手。
「招聘人才的管道並非單一，但網咖賽事對於選手是非常重要的表現舞台。」電競職業隊伍Machi E-Sports（M17）品牌經理YC也強調，尤其是對於聯賽制度較不完整的遊戲而言，公開賽、網咖賽是選手能夠把握的少數機會。他也直言，電競相較棒球等成熟的職業運動，沒有一個穩定的招募人才管道，將是未來電競產業發展的隱憂。
註一：台北暗殺星（Taipei Assassins、TPA），台港澳區職業電競隊伍，於民國101年拿下英雄聯盟第二季世界錦標賽冠軍。現已由藝人周杰倫代表的杰藝文創公司取得經營權，改名為J戰隊（J Team）。
註二：閃電狼（Flash Wolves、FW），台港澳區職業電競隊伍，培育多款遊戲的職業選手。目前有《英雄聯盟》、《絕地求生》、《爐石戰記》等多支隊伍，分別拿下IEM英特爾極限大師賽英雄聯盟總冠軍、2017年《爐石戰記》世界巡迴總決賽冠軍。
網咖自辦賽縮減 業餘選手隱憂多
電競產業看似一片榮景，由硬體商或遊戲公司主導的大型比賽逐年增多，但能協助賽事舉辦以及人才選拔的網咖，卻是走得步履蹣跚。「網咖間互相PK的盛況不再。」選手SsQ感嘆，網咖自辦比賽的風氣不如以往，近年網咖數量銳減，加上廠商不願授權小型賽事，因而造成賽事縮減，業餘選手失去許多比賽機會。
「網咖盃賽強度下降，恐面臨人才荒。」Machi戰隊也認為，網咖賽事規模、水準無法維持，造成賽事代表性不足，年輕選手難以累積比賽經驗，更成為戰隊發掘電競人才的阻礙。
現為業餘選手、曾獲《A.V.A.戰地之王》甲組聯賽冠軍的田宏安認為，目前電競環境對於業餘選手仍不友善。他無奈表示，即使拿到優異成績，但苦無後續賽事，想投入職業電競圈也缺乏門路。業餘選手戴榆遺憾說道，其實很多業餘選手實力很強，卻苦無訓練資源以及機會，若沒舞台展現實力非常可惜。
田宏安為本次MCL盃麗華行五隊主攻手，沉著專注的表現，成功帶領隊友拿下不少亮眼成績。圖／陳棟攝
鬆綁網咖法規 讓電競選手同等受益
近年政府多宣示大力支持電競產業，但網咖處境並未因此獲得改善，各縣市仍限制網咖使用者年齡、可入場時間以及店面開設地點。若適度鬆綁上述規範，除有潛力的選手能提早接觸網咖提供的電競環境，網咖也能因擴大市場，增加收益，進而將利潤用於更新設備、成立戰隊。
以現行《台北市資訊休閒服務業管理自治條例》為例，顧客若未滿15歲不得進入網咖，15至18歲的學生也被禁止於特定時間進入。新北市自治條例更是全國最嚴苛，只要未滿18歲一律禁止進入。李孝雋認為，政府沒有深入了解網咖產業，不懂網咖與電競之間的關聯，才造成防弊心態大於興利。
「不要跟我說18歲才開始當電競選手。」新北市永和區某網咖業者指出，現今政府欲推廣電競，卻限制18歲以下不得進入網咖，對發展電競將產生不利影響。他也抱怨，受限於嚴格的法規，店裡常需面對臨檢與開罰壓力，惡化目前已經虧損的處境。
因電競選手須保持過人眼力與反應力，職業巔峰多落在16至22歲之間。台北市知名網咖「麗華行」店長巫淑芳指出，許多選手在15歲就開始電競生涯，若法律限制進入網咖的年齡，選手可能無法使用較好的硬體設備練習，「這對有潛力的選手會產生不良影響。」李孝雋也表示，現在電競隊多是從國、高中生找培訓選手，年齡限制應調降至滿12歲便能進網咖。
台北市政府教育局表示，已與十信高中、滬江高中及強恕高中和共同規劃設置電子競技專業教室為培養如選手、攝影、企畫等電競產業鏈相關專才。不過針對《台北市資訊休閒服務業管理自治條例》中的規定，諸如年齡與開業地點的限制是否有檢討空間，台北市商業處至截稿前尚未正面回覆。
串聯電競產業 優化網咖角色
「網咖業者不能再像過去，只是單純提供設備。」華碩國內事務部業務經理彭聖耀直言，如果只想滿足基本的需求，玩家大可在家裡遊玩。他解釋，現今體驗式經濟當道，硬體設備、遊戲流暢度依然重要，但非良好體驗的唯一來源，「越來越多網咖朝精緻化發展，注重裝潢且環境禁菸、明亮。」
意識到串聯電競產業的重要性，華碩成立子品牌玩家共和國（Republic of Gamers，ROG），與網咖組成電競聯盟。彭聖耀解釋，硬體商若只是提供產品，無法讓網咖做可長可久的生意，也難以延續電競風氣，「因為很多電競選手的培育都是在網咖這個場地發掘的。」
「協助網咖增加來客率也很重要。」彭聖耀表示，ROG除了給予合作網咖裝潢建議，另會辦理許多行銷活動，如邀請職業戰隊到網咖舉行簽名會或交流比賽，或與實況主配合，進行網咖賽事轉播，藉此提高網咖的顧客人數。
「活動有了，人潮也有了，但業績成長多僅限於賽事當天。」表示，RS電競工廠林森店為ROG聯盟成員之一，多次舉辦賽事或知名實況主見面會，雖帶來人氣，但重點還是如何留住並維持固定消費族群。
RS電競工廠店內裝潢用心，呈現與他家網咖不同風格。圖／張玟榕攝
翻轉網咖印象 打造下一位電競之光
「除了設備環境走向電競化，RS經營策略也往社區型網咖努力。」李孝雋表示，網咖主要客群還是來自於地緣性，目前正嘗試與社區增加互動，讓家長知道現在的網咖狀況如何，並放心讓小孩於課閒時間前來娛樂消費。
巫淑芳認為，不少民眾對網咖仍停留在「烏煙瘴氣」的印象，但事實上很多店家早非如此。他表示，麗華行為了翻轉形象，特別注重環境清潔、室內光線明亮等，希望自家網咖成為一個良好的休閒場所，「政府若積極推動在網咖舉辦賽事，也可藉此導正社會大眾，特別是家長的印象。」
選手田宏安觀察，近年電競風潮帶動網咖發展，逐步改善汙名化的刻板印象，家人態度也從反對漸漸轉為理解、支持。彭聖耀分析，網咖環境對家長態度影響很大，現在有越來越多網咖願意用心經營形象，對電競具有正面影響。
電競作為全球競逐的新興產業，網咖應趁勢塑造自身專業形象，藉由串聯產業鏈，整合資源，舉辦具規模、延續性的賽事，為自身事業與電競選手創造更完善的環境。台灣具有硬體、人才等先天優勢，但仍須各領域分進合擊，特別是政府在推廣電競之際，應審慎思考電競選手培訓的黃金期，並理解網咖所能提供的助益。唯有修正舊有的防弊限制，帶動社會風氣改變，台灣才能真正成為電競強國。
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