大眾對迷因的印象往往停留在年輕人無聊時隨手一做的梗圖，常將其歸類於網路次文化。殊不知近年以迷因作為資訊形式的例子愈來愈多，大眾接受度也逐漸提高。政府機關製作梗圖宣導政令、企業利用迷因推播商品，台大學生會甚至舉辦迷因創作大賽。當創作形式被大量使用、甚至成為競賽類別時，迷因早已脫離小眾市場，成為網路流行的新興文體。
迷因是什麼？
最常受到關注的迷因類型是梗圖，然而，圖片、影像、聲音都可以製作成迷因，只要創作者褪去素材原先的脈絡語意，將想諷刺的理念以簡短文字表達，兩者合成的再創作品就可稱為迷因。
台灣最早的迷因可以追溯至2014年出現的黑人問號梗圖，以NBA球星歷克．楊格（Nick Young）疑惑的表情作為迷因雛形。不過，當時並未在台灣引爆風潮，而是在Instagram、臉書等社交媒體使用者大幅增加後相輔相長，2017年時逐漸掀起創作文化。
在Youtube體壇明星紀錄片系列中，NBA球星歷克．楊格的媽媽爆料兒子的兒時趣事，楊格在一旁露出傻眼表情，成為經典梗圖。 圖／截自梗圖產生器
迷因──以圖為本的創作方法
迷因乘軟體發展之勢來到高峰，閱聽人心態轉變也是促成迷因文化成熟的原因。活在資訊爆炸時代，人們的注意力愈來愈分散，找到方法吸引閱聽人目光，成為資訊傳遞的關鍵，而迷因正是為注意力短缺的現代人量身打造的傳播方法。
9月推出的影集《魷魚遊戲》在全球引起觀看熱潮，迷因創作者迅速跟上話題，以劇中截圖創作迷因。 圖／記者迷因提供
厭世代的精神糧食
眾多迷因帳號中，有不少以「身分類別」為特色的迷因帳號，舉凡記者迷因、研究生迷因、英文系迷因、社畜迷因。像是一名男性探出窗戶手舉「快逃」字樣的圖片，就曾被應用於研究生身分，哀怨論文寫不出來，表達：「這裡很苦，不要加入我們！」的共感。
同一素材可以被應用於不同語境、不同身分，讓同溫層閱聽人會心一笑。 圖／記者迷因提供
