【記者張博媛報導】澳洲政府因應疫情後暴增的國際生數量導致國內房價上漲，在八月祭出2025年留學生政策，將國際生數量限制在27萬人內。然而此舉引發反對黨與教育學者反彈，18日開始，國會進行兩週最後辯論，屆時將確定明年國際生前往澳洲留學是否受限制。
根據澳洲教育部統計，今年八月國際生數量已來到近97萬人，教育部長傑森・祈雅（Jason Clare）表示，限制國際生數量可以為學生提供更完善、公平的教育環境。然而澳洲八校聯盟（Group of Eight）執行長維琪・湯姆森（Vicki Thomson）認為，政府無法提供數據證明國際生與房價上漲有直接關係，且政府與大學間缺乏溝通，減少國際生數量還代表大學收入將大幅縮減。許多大學相繼做出回應，反對政府限制國際生人數。
墨爾本大學（The University of Melbourne）反對留學生政策，他們表示，預計2025年將收取11000名國際學生，政策不僅限制人數，更將使大學損失約為8500萬美元。 圖／截自墨爾本大學官網
墨爾本大學（The University of Melbourne，以下簡稱墨大）媒體與公共政策領導人艾米莉亞・斯溫伯恩（Amelia Swinburn）表示，墨大學生組成內有45%是國際生，「國內學生受惠於國際生發展全球參與，多元文化環境更是利於所有學生建立不同觀點。」他說道。西雪梨大學（Western Sydney University，以下簡稱西雪梨大）澳籍生Esther Kim認為，房價上漲與國際生沒有直接關係，且站在經濟考量，國際生為大學帶來許多經費，「此舉將扼殺那些真正想來澳洲學習的國際生。」他說。西雪梨大澳籍生C.I（化名）則持不同觀點，他認為，過多的國際生影響了房價與物價，他說道：「這是一個暫時控制現階段人口過量的做法，等待社會環境趨於穩定，應再逐步放寬限制，歡迎專業人才來澳洲。」
雪梨大學（The University of Sydney）強烈反對留學生政策，仍對外發放錄取通知書，並持續鼓勵國際學生申請雪梨大學。 圖／截自雪梨大學官網
西雪梨大台籍生Karina Lee表示，為了減少國際生數量，大學學費都在調漲，他舉自己就讀的藝術治療學系為例，一年學費已上漲10萬台幣，但面對現在的澳洲教育環境，他說道：「限制國際生可能可以提升教育品質，以及減少簽證濫用。」許多學生皆表示，看過不少國際生來澳洲卻不會說英文，對待課業消極，或是靠學生簽證在當地非法打工。根據台灣教育部統計，截至2023年11月，澳洲作為台灣留學第二大國，Karina Lee認為，相比台灣的大學，在澳洲能學習更多實務經驗、鍛練英文能力，以及體驗不同生活與文化，但也有國際生面臨邊緣化現象，雪梨大學（The University of Sydney）學生彭瑋昕說道：「本地學生與國際生間好像有一條鴻溝，大部分時間大家都是分開相處。」澳洲雖然鼓勵國際生共同創造多元文化環境，但如何使不同族裔間融合，仍是一項挑戰。
新南威爾斯大學（University of New South Wales）目前已暫停國際學生申請，若政策通過，將可能撤回已發出的錄取通知書。 圖／取自新南威爾斯大學臉書
除了執政黨澳洲工黨（Australian Labor Party）希望限縮國際生數量，其餘政黨皆認為，政府不應將國內社會問題的矛頭指向國際生，並期待透過縮減人數解決問題，而是應制定更完善的留學和移民政策。由於留學生政策遲遲無法定案，導致大學預算審議困難，且下學期的註冊時程迫在眉睫，大學呼籲政府多方考量再進行決策，讓各大學及受影響的學生們能儘早做出規劃。
