【記者洪婉恬綜合報導】美國北卡羅萊納大學教堂山分校（University of North Carolina at Chapel Hill, UNC）的非營利組織「伸出援手」（The Helping Hand Project）利用3D列印技術，為手部殘缺的孩童免費提供客製化「義手」，讓他們重獲新生。

美國每年至少有125名新生兒患有先天的手部缺陷，因此創辦人傑佛瑞．鮑威爾（Jeffrey Powell）兩年前選擇3D列印義手作為畢業設計。身為生物醫學工程專業的學生，他發現傳統的機械義手動輒美金上千元，並非所有家庭都能負擔，而3D列印製造的成本僅美金20美元（約新台幣620元），所以決定成立「伸出援手」，貢獻自己的技能，造福經濟弱勢的病童。

從評估個案狀況、觀察平時手部動作，到來回溝通、微調零件細節，為一名孩童量「手」打造，平均需費時三個月，而「伸出援手」兩年來已成功幫助21位病童。另外，他們也致力於研發更先進的技術，讓使用者可以直接用大腦訊號控制義手，取代目前的物理操作。

「伸出援手」不僅提供生理上的醫療協助，更定期舉辦聚會，讓每個病童的家庭得到心理上的慰藉。現任社長埃利奧特．克勞斯（Elliot Krause）說：「這些家庭互相分享經驗，能給予彼此無價的支持。」11日將舉辦募款音樂會，為製作義手籌措經費。

北卡羅萊納州立大學（North Carolina State University, NCSU）及北卡大夏洛特分校（The University of North Carolina at Charlotte, UNCC）近期都加入了「伸出援手」，共超過百位學生志願提供專業服務。克勞斯表示，未來希望能繼續擴大規模，號召其他學校加入他們的行列。

一名先天手部缺陷的病童配戴著3D列印製造的義手，練習握取物品的動作。　圖/The Helping Hand Project提供