【記者林曉榆綜合報導】對人們而言，耶誕節充滿歡笑，但對馴鹿來說，卻是受苦的節日。在英國，許多場所會引進馴鹿與遊客互動，這舉動卻違背馴鹿的本性。英國赫特福德大學（University of Hertfordshire）學生會於11月22日決議，今年學校的耶誕市集將不引進馴鹿當作展示，以此回應學生對動物福祉的訴求。

赫大學生會每年都會舉辦耶誕市集，並設有馴鹿展示區，提供學生與馴鹿近距離接觸並拍照留念機會。赫大學生露西．凱芮（Lucy Currie）說：「市集有這樣的傳統令我感到震驚！」因此在網路上發起連署，邀請一樣關注動物保護議題的人一起阻止學生會引進馴鹿。學生會則在評估後，最終決定取消此計畫。

赫大學生艾蜜莉．巴頓（Emily Barton）對學生會的決議感到高興。他談到，許多人抱怨市集的環境不適合馴鹿，不僅缺少足夠活動空間，馴鹿也易因人多而受到驚嚇。另一名支持者伊莎貝拉．安格絲（Isabella Agus）也認為，這樣的活動不僅不必要，還會傷害馴鹿。他解釋，馴鹿屬於野生動物，不應為了娛樂民眾將牠們帶離原生環境，逼迫牠們改變習性。他也指出，學生既然已成年，便有能力尋求其他的娛樂方式。但他坦言，很多人並不是很在乎馴鹿的權利，只是希望能與馴鹿拍照，並將照片分享到社群媒體。

赫大學生李察德．華森（Richard Watson）卻質疑此決議的意義。他指出，即使馴鹿不到學校市集，仍有可能被帶到其他類似的場所。他進一步談到，馴鹿展示除了能讓飼養者擁有足夠資金照顧馴鹿，更具有教育意義，民眾可藉此了解馴鹿目前遇到的困境。巴頓反駁華森論點，表示馴鹿本來就不應被飼養，且仍有如廣告等更好的方式能夠傳遞馴鹿相關訊息，對馴鹿展示的必要性持懷疑態度。

除了大學的耶誕市集，其實在英國各地皆會舉辦馴鹿展示。每年動物保護團體都會邀請民眾通報此類活動，希望藉此保護馴鹿。「幫助動物」（Animal Aid）活動經理陶德．彼得柏里（Tod Bradbury）表示，儘管沒有辦法計算英國有多少類似的活動，但光是協會勸導過的便有超過30場。他也解釋，馴鹿易因市集的照明、噪音以及人群而感到壓力，雖然牠們習於隱藏不適，卻可能導致健康問題。

英國的馴鹿大多進口自較寒冷的斯堪地那維亞半島（Scandinavia），飼養問題也備受討論。根據英國農場動物福利委員會（Farm Animal Welfare Committee）在西元2013年的報告，進口的馴鹿多被飼養在封閉的空間，且未獲得合適的飲食，導致許多馴鹿死亡。彼得柏里認為，唯有禁止進口馴鹿，才能真正保障馴鹿的福祉。